Der Weihnachtsmann, auch bekannt als Father Christmas, Saint Nicholas, Saint Nick, Kris Kringle oder einfach Santa, ist eine legendäre Figur der westlichen christlichen Kultur. Er soll in der Nacht zum Heiligen Abend den braven Kindern Geschenke bringen und den unartigen Kindern entweder Kohle oder gar nichts. Dabei helfen ihm angeblich Weihnachtselfen, die in seiner Werkstatt am Nordpol die Spielsachen herstellen, und fliegende Rentiere, die seinen Schlitten ziehen.
Die moderne Figur des Weihnachtsmanns basiert auf folkloristischen Traditionen rund um den Heiligen Nikolaus, die englische Figur des Father Christmas und die niederländische Figur des Sinterklaas.
Der Weihnachtsmann wird üblicherweise als korpulenter, fröhlicher Mann mit weißem Bart dargestellt, oft mit Brille. Er trägt einen roten Mantel mit weißem Pelzkragen und -manschetten, eine rote Hose mit weißen Pelzmanschetten, einen roten Hut mit weißem Pelzbesatz sowie einen schwarzen Ledergürtel und -stiefel. Er trägt einen Sack voller Geschenke für Kinder. Sein Lachen klingt meist wie „Ho ho ho“. Dieses Bild wurde im 19. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten und Kanada durch den großen Einfluss des Gedichts „A Visit from St. Nicholas“ von 1823 populär. Auch der Karikaturist und politische Zeichner Thomas Nast trug zur Entstehung des Weihnachtsmann-Bildes bei. Dieses Bild wurde durch Lieder, Radio, Fernsehen, Kinderbücher, familiäre Weihnachtstraditionen, Filme und Werbung bewahrt und weiter gefestigt.
Veröffentlichungsdatum: 27. Dezember 2022